Penser la Terre comme une sphère

 

 

Penser la Terre comme une sphère

Les globes terrestres à l’époque moderne

 

Faire pivoter la Terre dans un quelconque logiciel cartographique, alterner vues rapprochées et vision totalisante depuis l’espace : c’est une manipulation avec laquelle je suis devenu familier, comme tant d’autres aujourd’hui. Tourner la sphère terrestre dans le virtuel de nos écrans permet une manipulation directe du globe, et une prise de conscience matérielle de sa sphéricité. Les jeux d’échelle, la variation entre des vues plus ou moins rapprochées de notre quotidien, stimulent et facilitent cette prise de conscience.

La Terre est donc un globe ; c’est pour nous tous une évidence (ou presque). Mais que veut dire cette évidence, qu’est-ce qu’un globe ? En ce qui concerne les représentations cartographiques du globe – ce qui m’occupe dans ce billet -, qu’est-ce que la conception d’une Terre sphérique et connectée implique en termes de méthodologie cartographique ? Et en termes de symbolique politique, sociale, savante ? Que révèle-t-elle sur notre rapport à l’espace, au monde, au temps, aux voyages ?

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